Étymologie et Histoire de ermine

"un hermine," surtout dans son pelage blanc d'hiver, à la fin du 12e siècle, issu du vieux français ermine (12e siècle, français moderne hermine), utilisé pour désigner à la fois l'animal et sa fourrure. Apparemment, le mot résulte d'une convergence entre le latin (mus) Armenius "souris arménienne" — les hermines étant abondantes en Asie Mineure — et un mot germanique sans lien pour "belette" (représenté par le vieux haut allemand harmo "hermine, belette, souricette," adjectif harmin; vieux saxon harmo, vieux anglais hearma "musaraigne," etc.) qui sonnait de manière similaire. Le dictionnaire Oxford English Dictionary (OED) trouve un compromis entre les théories concurrentes. La fourrure, en particulier avec le noir de la queue inséré à intervalles réguliers dans le blanc pur du pelage d'hiver, était utilisée pour la doublure des vêtements officiels et cérémoniels, notamment en Angleterre pour les robes judiciaires, d'où l'usage figuré à partir du 18e siècle pour désigner "le pouvoir judiciaire." Lié : Ermined.