Étymologie et Histoire de errancy

Au milieu du 14e siècle, le terme désignait une personne "voyageant" ou "errante". Il vient de l'anglo-français erraunt, issu de deux mots du vieux français qui étaient déjà confondus avant d'atteindre l'anglais : 1. le vieux français errant, participe présent de errer, signifiant "voyager ou errer", dérivé du latin tardif iterare, lui-même issu du latin iter, qui signifie "voyage" ou "chemin", et de la racine de ire, qui veut dire "aller" (provenant de la racine indo-européenne *ei-, signifiant également "aller") ; 2. le vieux français errant, participe passé de errer (voir err). Les deux sens se sont fusionnés en anglais au 14e siècle, mais une grande partie du sens originel s'est perdue avec l'évolution vers arrant.

Élément de formation de mots désignant une qualité ou un état, issu du latin -antia, qui forme des noms abstraits à partir d'adjectifs au participe passé en -antem. On le trouve en anglais principalement dans des mots empruntés directement au latin (ceux qui passent par le français ont généralement -ance ou -ence; voir -ance). Cependant, l'anglais a aussi conservé de nombreux couples de mots en -ance et -ancy (radiance/radiancy, etc.). Bien que l'une des deux formes soit généralement plus courante, les deux ont été conservées "pour leur utilité métrique ou leur efficacité rhétorique" [Fowler, 1926].