Étymologie et Histoire de ethylene

En 1838, le terme provient de l'allemand ethyl (Liebig, 1834), dérivé de ether + -yl. L'alcool éthylique, connu sous d'autres appellations, était largement utilisé en médecine dès le 13e siècle.

Le radical hydrocarboné qui se trouve dans de nombreux composés, a été introduit en 1835, venant du français méthylène (1834). Ce terme a été créé par Jean-Baptiste-André Dumas (1800-1884) et Eugène-Melchior Péligot (1811-1890), à partir du grec methy signifiant "vin" (voir mead (n.1)) et hylē qui veut dire "bois" (bien que son étymologie soit incertaine), ajouté au suffixe grec -ene qui sert à former des noms. Ce nom a été choisi car ce composé a été découvert dans l'alcool de bois.

« La décomposition du methylene en methyl et -ene, ainsi que l'association de la dernière syllabe de methyl avec le suffixe général -yl, a conduit à l'utilisation de meth- comme élément de combinaison à part entière, comme on le voit par exemple dans methane et methacrylic » [Flood]. La couleur methylene-blue (1880) a été dérivée de la diméthylanaline.