Étymologie et Histoire de etiology

Vers 1200, le mot désignait la « nourriture régulière ». Il vient du vieux français diete (13e siècle), qui signifie « régime, pitance, nourriture ». Ce terme provient du latin médiéval dieta, qui désignait à la fois une « assemblée parlementaire » et « le travail d'une journée » ou encore « la ration alimentaire quotidienne ». À l'origine, le mot latin diaeta évoquait un « mode de vie prescrit », lui-même issu du grec diaita, qui signifiait « mode de vie, régime, habitation ». Ce terme était lié à diaitasthai, signifiant « mener sa vie », et à diaitan, qui se traduisait par « séparer, sélectionner » (en ce qui concerne la nourriture et les boissons). On pense que ce dernier provient d'une forme fréquente de *diainysthai, qui signifiait « prendre à part », composée de dia (« à part », comme on le voit dans dia-) et ainysthai (« prendre »). Selon Watkins, ce dernier verbe dériverait de la racine indo-européenne *ai- (1), qui signifie « donner, allotir ».

À la fin du 14e siècle, le mot a évolué pour désigner la « manière habituelle de se nourrir », mais aussi la « nourriture considérée en fonction de sa quantité et de ses effets ». Il a pris le sens de « régime alimentaire prescrit par un médecin ou des règles médicales », souvent associé à une restriction de certains aliments. C'est ainsi qu'est née l'expression put (someone) on a diet (mettre quelqu'un au régime) au milieu du 15e siècle.

L'adjectif, utilisé pour décrire des produits « allégés » ou « réduits en calories » (comme Diet Coke, etc.), apparaît en 1963, d'abord dans l'anglais américain. 

Le suffixe -logie désigne un élément de formation de mots signifiant "parole, discours, traité, doctrine, théorie, science." Il provient du latin médiéval -logia, du français -logie, et directement du grec -logia. Ce dernier est dérivé de -log-, qui est la forme combinée de legein, signifiant "parler, raconter." Ainsi, on peut comprendre ce suffixe comme "le caractère ou le comportement de celui qui parle ou traite d'un certain sujet." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *leg- (1), qui signifie "rassembler, collecter," et dont les dérivés évoquent l'idée de "parler" (comme si l'on 'choisissait des mots').

Dans des termes comme philology (l'amour de l'apprentissage, de la langue ou du discours), apology, doxology, analogy, trilogy, eulogy, etc., le mot grec logos, qui signifie "mot, discours, énoncé," est directement impliqué.

Élément de formation de mots utilisé en chimie, indiquant "un produit de dégradation fondamental d'un composé organique complexe" [Flood]. Il provient de la forme combinée latinisée du grec aitia, signifiant "une cause, une origine" (voir etiology). Dans un usage plus ancien et général, il a été réduit en anglais à etio- (voir æ (1)).