Étymologie et Histoire de forklift

En vieil anglais, on trouve forca, force, qui désigne une "fourche à foin, un instrument fourchu, une arme fourchue." Ce terme provient d'un emprunt germanique, présent en vieux frison sous la forme forke, en néerlandais vork, en vieux norrois forkr, et en danois fork. Il est lui-même dérivé du latin furca, signifiant "fourche à deux dents, fourche à foin, fourche de cuisine," un mot dont l'origine reste incertaine. En vieux anglais, on trouvait aussi forcel, qui désignait spécifiquement une "fourche à foin." À partir de 1200, le mot a évolué pour désigner un "pieu ou un poteau fourchu," comme ceux utilisés pour des potences ou des supports.

Il est dit que les fourchettes de table n'étaient pas utilisées par la noblesse en Angleterre avant le 15e siècle et qu'elles ne sont devenues courantes qu'au début du 17e siècle. La première attestation de ce sens en anglais remonte à un inventaire de 1430, probablement issu du vieux français du Nord forque (en vieux français furche, en français moderne fourche), dérivé du latin. En ce qui concerne les rivières, le terme est attesté à partir de 1753, et pour les routes, à partir de 1839. En tant que pièce de vélo, il est utilisé depuis 1871. Dans le domaine des échecs, il désigne une attaque simultanée sur deux pièces par un seul joueur (généralement un cavalier) et date des années 1650. Dans l'argot ancien, forks, signifiant "les deux index," a été utilisé à partir de 1812.

Au milieu du 14e siècle, le mot désignait "la charge qu'un homme peut porter." À la fin du 15e siècle, il a évolué pour signifier "l'action de soulever," dérivant du verbe lift. Le sens figuré est attesté dès les années 1620. Dans les années 1630, il a pris le sens de "aide" ou "soutien," et celui de "influence encourageante" est apparu en 1861.

La définition "ascenseur, machine de levage pour transporter entre les étages d'un bâtiment" date de 1851, tandis que celle de "force de levage d'un aéronef" est attestée en 1902. L'idée de "transport d'un piéton par un véhicule" remonte à 1712. En tant que mouvement de danse, ce terme est utilisé depuis 1921. Le sens de "élévation du talon dans une botte ou une chaussure" apparaît dans les années 1670.

Autrefois, ce mot avait un homologue en moyen anglais : lift, qui désignait "l'air, l'atmosphère, le ciel, le firmament." Il provenait de l'ancien anglais lyft, signifiant "air" (voir loft (n.)).