Étymologie et Histoire de formulaic

Dans les années 1630, le terme désigne les "mots utilisés dans une cérémonie ou un rituel" (auparavant utilisé comme un mot latin en anglais). Il provient du latin formula, qui signifie "forme, brouillon, contrat, règlement." En droit, il désigne une "règle, une méthode," et littéralement, cela signifie "petite forme," un diminutif de forma, qui veut dire "forme" (voir form (n.)). Le sens moderne du mot est influencé par l'utilisation faite par Carlyle en 1837, où il évoque une "règle suivie aveuglément sans compréhension" [OED]. À partir de 1706, il est également utilisé pour désigner "une prescription, une recette." Son utilisation en mathématiques date de 1796, et en chimie, elle apparaît en 1842. Dans le domaine de la course automobile, il désigne "la catégorie ou la spécification d'une voiture" (généralement selon la taille du moteur), et ce, depuis 1927.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.