Étymologie et Histoire de fraudulence

Au milieu du 14e siècle, le terme désigne « la tromperie criminelle » (déjà au milieu du 13e siècle en anglo-latin). Il provient du vieux français fraude, signifiant « tromperie, fraude » (13e siècle), lui-même issu du latin fraudem (au nominatif fraus), qui désigne « une tromperie, une tromperie », et qui peut aussi désigner une personne, c’est-à-dire « un trompeur, un fraudeur », mais son origine reste incertaine. Certains ont même tenté de le relier au sanskrit dhruti-, qui signifie « tromperie ; erreur ».

Le sens « production frauduleuse, quelque chose destiné à tromper » apparaît dans les années 1650. Celui de « imposteur, trompeur, prétendant ; charlatan » est attesté dès 1850. L’expression pious fraud (années 1560) désigne à l’origine « une tromperie pratiquée pour ce qui est considéré comme une bonne cause » ; dans le langage courant, elle est utilisée pour désigner « une personne qui parle pieusement mais qui ne l’est pas vraiment dans son cœur ».