Étymologie et Histoire de gloria

Vers 1200, gloire désigne « l'éclat de Dieu ou du Christ ; les louanges offertes à Dieu, l'adoration ». Ce terme provient du vieux français glorie, qui signifiait « gloire (de Dieu) ; honneur mondain, renommée ; splendeur, magnificence, pompe » (11e siècle, en français moderne gloire). Il trouve ses racines dans le latin gloria, signifiant « renommée, grande louange ou honneur », un mot dont l'origine reste incertaine.

The etymology as *gnoria "knowledge, fame" to gnarus "known" and i-gnorare has been acknowledged by some scholars, and rejected by others. In its favour speak the semantics of words for "glory", which in Indo-European societies mostly have to do with "spoken praise", "reputation by hearsay". Against the assumed etymology speak the phonetics. [de Vaan]

Certains chercheurs ont reconnu une étymologie liant gloria à *gnoria (« connaissance, renommée »), dérivant de gnarus (« connu ») et i-gnorare. Cette théorie est soutenue par le sens des mots pour « gloire » dans les sociétés indo-européennes, souvent liés à « louanges orales » ou « réputation par ouï-dire ». Cependant, les phonétiques contredisent cette étymologie supposée. [de Vaan]

Le sens « celui qui est une source de gloire » apparaît au milieu du 14e siècle. En moyen anglais, on trouve aussi l'expression désignant « la soif de gloire, la vanité, l'orgueil, le mensonge, la vanité » (fin du 14e siècle). L'idée de « magnificence » émerge également dans la langue anglaise à la même époque. Le terme latin avait aussi gloriola, signifiant « une petite renommée ». L'expression Glory days est attestée dès 1970. Quant à Old Glory, désignant « le drapeau américain », elle apparaît pour la première fois en 1862.

Les connotations chrétiennes proviennent de l'utilisation du mot latin dans la Bible pour traduire le grec doxa, qui signifiait « attente » (chez Homère), puis « opinion, jugement », et enfin « l'opinion que les autres ont d'une personne (bonne ou mauvaise), la renommée, la gloire ». Ce terme était utilisé dans les écrits bibliques pour traduire un mot hébreu évoquant « la brillance, l'éclat, la magnificence, la majesté de l'apparence extérieure ». Cette utilisation religieuse a profondément influencé le sens du mot dans la plupart des langues européennes. En vieil anglais, Wuldor était employé dans ce contexte.