Étymologie et Histoire de groceries

Au milieu du 15e siècle, le mot désignait « des marchandises vendues par un épicier ». Auparavant, il était le nom de la Grocer's Hall à Londres (début du 15e siècle). Il provient de l'ancien français grosserie, dérivé de grossier, qui signifie « marchand de gros » (voir grocer). Le sens « épicerie » apparaît en 1803, surtout en anglais américain, où son utilisation dans ce sens a limité le sens initial de « marchandises vendues par un épicier » à la forme plurielle, groceries, dès le milieu du 19e siècle.

GROCERY. A grocer's shop. This word is not in the English dictionaries except in the sense of grocer's ware, such as tea, sugar, spice, etc.; in which sense we also use it in the plural. [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1859]

ÉPICERIE. Un magasin d'épicerie. Ce mot n'apparaît pas dans les dictionnaires anglais, sauf dans le sens de grocer's ware, comme le thé, le sucre, les épices, etc. ; c'est également dans ce sens que nous l'utilisons au pluriel. [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1859]

Les épiceries en libre-service étaient une nouveauté en 1913, lorsqu'une entreprise du Montana, aux États-Unis, a déposé la marque groceteria (avec la terminaison inspirée de cafeteria, mais sans lien étymologique) pour les désigner. Ce terme a été utilisé tout au long des années 1920.