Étymologie et Histoire de haematite

Dans les années 1540, le terme haematites apparaît, emprunté au français hematite (16e siècle), lui-même dérivé du latin haematites. Ce mot provient du grec haimatites lithos, qui signifie « pierre semblable au sang », composé de haima (au génitif haimatos), signifiant « sang » (voir -emia). On le trouvait plus tôt en anglais sous la forme emachite (fin du 14e siècle).

Le digraphe apparaît dans certains mots grecs ou latins. Il s'est développé dans le latin ultérieur, où le latin classique utilisait des lettres séparées. Ce digraphe latin a également été utilisé pour translittérer le grec -ai- (comme dans aegis). Lorsque les mots d'origine latine ont envahi l'anglais au 16e siècle, ils l'ont emporté avec eux, mais uniquement en tant que dispositif étymologique. Il se prononçait simplement "e" et a fini par être réduit à cette lettre dans l'écriture (comme dans eon, Egypt) dans la plupart des cas, sauf (jusqu'à récemment) pour les noms propres (Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop). Lorsqu'il est divisé et représente deux syllabes (aerate, aerial), il est parfois écrit aë.