Étymologie et Histoire de eon

"période de temps incommensurable," années 1640 ; voir eon ; voir aussi æ (1).

Le digraphe apparaît dans certains mots grecs ou latins. Il s'est développé dans le latin ultérieur, où le latin classique utilisait des lettres séparées. Ce digraphe latin a également été utilisé pour translittérer le grec -ai- (comme dans aegis). Lorsque les mots d'origine latine ont envahi l'anglais au 16e siècle, ils l'ont emporté avec eux, mais uniquement en tant que dispositif étymologique. Il se prononçait simplement "e" et a fini par être réduit à cette lettre dans l'écriture (comme dans eon, Egypt) dans la plupart des cas, sauf (jusqu'à récemment) pour les noms propres (Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop). Lorsqu'il est divisé et représente deux syllabes (aerate, aerial), il est parfois écrit aë.

On trouve aussi *ayu-, une racine proto-indo-européenne qui évoque "force vitale, vie ; longévité, éternité."

Elle pourrait constituer tout ou partie des mots suivants : age ; aught (n.1) "quelque chose ; n'importe quoi" ; aye (adv.) "toujours, à jamais" ; Ayurvedic ; coetaneous ; coeval ; each ; eon ; eternal ; eternity ; ever ; every ; ewigkeit ; hygiene ; longevity ; medieval ; nay ; never ; no ; primeval ; sempiternal ; tarnation ; utopia. 

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : le sanskrit ayu- "vie" ; l'avestique aiiu "âge, durée de vie" ; le grec aiōn "âge, force vitale ; une période d'existence, une vie, une génération ; une longue durée," au pluriel, "éternité" ; le latin aevum "durée, éternité" ; le gothique aiws "âge, éternité" ; le vieux norrois ævi "durée de vie" ; l'allemand ewig "éternel" ; et l'ancien anglais a "toujours, à jamais."