Étymologie et Histoire de hands down

Gagner quelque chose hands down (1855) vient des courses de chevaux, issu du geste d'un jockey qui lâche les rênes lors d'une victoire facile.

The Two Thousand Guinea Stakes was not the best contested one that it has been our fortune to assist at. ... [T]hey were won by Meteor, with Scott for his rider; who went by the post with his hands down, the easiest of all easy half-lengths. Wiseacre certainly did the best in his power to spoil his position, and Misdeal was at one time a little vexatious. [The Sportsman, report from April 26, 1840]

Le Prix des Deux Mille Guinées n’a pas été le mieux disputé auquel nous ayons eu la chance d’assister. ... [I]l a été remporté par Meteor, avec Scott comme jockey ; qui a franchi la ligne avec les mains basses, le plus facile des demi-longueurs. Wiseacre a certainement fait de son mieux pour gâcher sa position, et Misdeal a été à un moment un peu ennuyeux. [The Sportsman, rapport du 26 avril 1840]

En grec ancien, on trouvait akoniti signifiant « sans lutte, facilement », dérivé de akonitos (adjectif), littéralement « sans poussière », spécifiquement « sans la poussière de l’arène ».