Étymologie et Histoire de horniness

À la fin du 14e siècle, le terme désignait quelque chose « fait de corne », dérivant de horn (nom) et -y (2). Dans les années 1690, il a pris le sens de « calleux, ressemblant à de la corne ». Le sens familier « lubrique, sexuellement excité » était certainement en usage dès 1889, peut-être même dès 1863. Il provient probablement de l’expression argotique du late 18e siècle to have the horn, évoquant l’excitation sexuelle masculine (mais appliquée aux femmes par la suite) ; voir horn (nom). En tant que nom, il était aussi un terme courant pour désigner une vache domestique. Pour un adjectif dans le sens original, on trouve hornish (années 1630) et horn-like (années 1570).

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.