Étymologie et Histoire de hovercraft

En vieil anglais, cræft (dans les dialectes du West Saxon et du Northumbrien), -creft (dialecte du Kent), signifiait "force, puissance physique, habileté." Ce terme provient du proto-germanique *krab-/*kraf-, qui a donné en vieil frison kreft, en vieil haut allemand chraft, et en allemand moderne Kraft, tous signifiant "force, compétence." En vieux norrois, kraptr désignait également la "force" ou la "vertu." L'étymologie précise reste incertaine.

Au fil du temps, le sens du mot s'est élargi en vieil anglais pour inclure "habileté, dextérité, art, science, talent," souvent perçu comme une forme de "pouvoir mental." Cela a conduit, à la fin du vieil anglais, à la signification de "métier, artisanat, emploi nécessitant une compétence ou une dextérité particulières," et aussi à celle de "quelque chose construit ou fabriqué." Le mot était encore utilisé pour désigner la "force" ou le "pouvoir" au moyen anglais.

La signification de "petit bateau" apparaît dans les années 1670, probablement dérivée d'une expression comme vessels of small craft, se référant soit au type de commerce pratiqué par ces embarcations, soit à l'habileté nautique requise pour les manœuvrer. Il est également possible que cette utilisation conserve l'idée originale de "pouvoir" associée au mot.

Vers 1400, hoveren, forme fréquente de hoven signifiant "flotter, s'attarder, rester en suspens." Pour plus de détails, voir hove (v.1). Lié : Hovered, hovering. Utilisé comme nom à partir des années 1510.