Étymologie et Histoire de intellectually

À la fin du 14e siècle, le terme désignait quelque chose qui était « saisi par l'esprit » plutôt que par les sens. Il provient du vieil français intellectuel (13e siècle) et vient directement du latin intellectualis, signifiant « relatif à la compréhension ». Ce dernier dérive de intellectus, qui signifie « discernement, compréhension », un nom formé à partir du participe passé de intelligere, qui veut dire « comprendre, discerner » (voir intelligence).

Le sens « caractérisé par un haut degré d'intellect » apparaît en 1819. L'idée « attrayant ou engageant les capacités mentales » date de 1834. L'expression intellectual property, qui désigne les « produits de l'esprit », est attestée depuis 1845. Parmi les adjectifs formés pour signifier « relatif à l'intellect », on trouve intellective (début du 15e siècle) et intellectile (années 1670).

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.