Étymologie et Histoire de kelpie

En 1747, ce terme écossais, dont l'origine reste inconnue, pourrait être lié au gaélique colpach signifiant "vachette, taureau, poulain," et à colpa qui veut dire "vache, cheval." Dans les Lowlands, il désignait un démon prenant la forme d'un cheval, réputé hanter les lacs et les rivières, se réjouissant de provoquer des noyades. Cependant, contrairement à ses homologues danois (nøkken) et islandais (nykur), il pouvait parfois être bienveillant, notamment envers les meuniers en veillant à ce que leurs ruisseaux restent alimentés.