Étymologie et Histoire de millennialism

Dans les années 1660, le terme désigne tout ce qui est lié au millénaire, formé à partir de la racine de millennium et du suffixe -al (1). L'acception « relatif à une période de 1 000 ans » apparaît en 1807. En tant que nom, il est utilisé depuis 1896, au départ pour désigner un « millième anniversaire ». À partir de 1991, il devient un terme générationnel pour désigner les personnes nées au milieu des années 1980, qui atteignent ainsi l'âge adulte vers l'an 2000.

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.