Étymologie et Histoire de naff

Ce mot d'argot britannique a plusieurs significations, pas toutes forcément liées entre elles. Selon Partridge, on trouve deux usages comme nom : "les parties génitales féminines" (vers 1845), qui pourrait être un retour à l'argot à partir de fan, abréviation de fanny (dans le sens britannique) ; et "rien", dans l'argot des prostituées à partir de 1940 environ. Il existe aussi un usage verbal, comme euphémisme pour fuck (verbe) dans des jurons, imprécations, ou exclamations (comme dans naff off), attesté en 1959, "rendant la chose légèrement moins évidente que eff" [Partridge]. En tant qu'adjectif, naff signifie "vulgaire, commun, méprisable". On dit qu'il a été utilisé dans l'argot gay britannique des années 1960 pour désigner quelque chose de "peu attrayant", avant d'être adopté par le milieu du théâtre et les forces armées.