Étymologie et Histoire de nig

Le terme désignant une "personne avare ou mesquine" apparaît à la fin du 14e siècle, sous les formes nigard, nygard, nygart, et aussi avec la variante nigoun, nygun (vers 1300). Son origine reste incertaine. Le suffixe pourrait indiquer une provenance française (voir -ard), mais le mot racine pourrait dériver de l'ancien nig, signifiant "avare" (vers 1300), possiblement issu d'une source scandinave liée à l'ancien norrois *hniggw, qui se rapporte à hnøggr signifiant "avare", lui-même provenant du proto-germanique *khnauwjaz (à l'origine du suédois njugg signifiant "fermé, prudent" et de l'allemand genau signifiant "précis, exact"). Il pourrait également être lié à l'ancien anglais hneaw, qui signifie "avare, mesquin", mais ce terme n'a pas survécu en moyen anglais. Un nom nig désignant une "personne avare" est attesté vers 1300, mais le dictionnaire Oxford English Dictionary (OED) considère qu'il est peu probable qu'il soit à l'origine du mot plus long.