Étymologie et Histoire de noctivagant

Dans les années 1540, le terme désignait des déclarations « incertaines quant aux détails, manquant d'expression ou de détermination précise ». Il provient du français vague, qui signifie « vide, vacant ; sauvage, non cultivé ; errant » (13e siècle). Ce mot lui-même vient du latin vagus, signifiant « errant, déambulant, vagabond », et, au sens figuré, « indécis, incertain ».

L'origine de ce mot reste floue. Il pourrait dériver de la racine indo-européenne *Huog-o-, et être apparenté à plusieurs mots anciens, comme le vieux norrois vakka (« errer, planer »), le vieux haut allemand wankon (« tituber, chanceler »), winkan (« vaciller, hésiter, cligner des yeux »), et le vieil anglais wincian (« hocher la tête ») [de Vaan].

Le mot a commencé à être utilisé en 1704 pour parler d'idées, puis en 1797 pour désigner des émotions. En 1822, il a été employé pour décrire quelque chose « vu ou perçu de manière indistincte ». En lien avec ce terme, on trouve Vagueness.

On trouve aussi nocti-, un élément de formation de mots signifiant "nuit, de nuit, la nuit," issu du latin nox (au génitif noctis) qui signifie "nuit," lui-même dérivé du proto-indo-européen *nekwt- signifiant "nuit" (voir night).