Étymologie et Histoire de occupier

Au milieu du 14e siècle, occupien signifiait « prendre possession de quelque chose et le garder », mais aussi « occuper un espace, une pièce ou un temps ; employer quelqu'un ». Ce terme a été emprunté de manière irrégulière à l'ancien français ocuper ou occuper, qui signifiait « occuper (une personne ou un lieu), tenir, saisir » (13e siècle), ou directement du latin occupare, signifiant « prendre possession, saisir, occuper », lui-même dérivé de ob (« au-dessus », voir ob-) et de la forme intensive de capere (« saisir, prendre »), issue de la racine indo-européenne *kap- (« saisir »).

La dernière syllabe du mot anglais est difficile à expliquer, mais elle est présente depuis les débuts de son utilisation ; peut-être provient-elle d'une modification en anglo-français. Entre le 16e et le 17e siècle, le mot est devenu un euphémisme courant pour « avoir des relations sexuelles avec » (un sens attesté dès le début du 15e siècle), ce qui a conduit à son abandon dans le langage poli.

"A captaine? Gods light these villaines wil make the word as odious as the word occupy, which was an excellent good worde before it was il sorted." [Doll Tearsheet in "2 Henry IV"]

« Un capitaine ? Par Dieu, ces vilains vont rendre ce mot aussi odieux que celui d'occuper, qui était un excellent mot avant d'être mal utilisé. » [Doll Tearsheet dans « 2 Henry IV »]

À la même époque, occupant pouvait également signifier « prostituée ». Lié : Occupied; occupying.