Étymologie et Histoire de oligarch

"Forme de gouvernement dans laquelle le pouvoir suprême est détenu par une petite classe exclusive," 1570s, issu du français oligarchie (14e siècle), dérivé de la forme latinisée du grec oligarkhia signifiant "gouvernement par les quelques-uns," provenant de la racine oligos qui signifie "peu, petit, peu nombreux" (un mot dont l'origine reste incertaine) + -arkhia, issu de arkhein qui signifie "régner" (voir archon). Une forme antérieure du mot en anglais était oligracie (vers 1500, issu de l'ancien français).

Aristotle, after some preliminary remarks, concludes by defining a democracy to be, when the freemen and those not the rich, being the majority, possess the sovereign power; and an oligarchy, when the rich and those of noble birth, being few, are in possession of the sovereign power. This definition of an oligarchy necessarily implies that the majority are excluded from participating in the sovereign power. It might be inferred, on the other hand, that in this definition of a democracy the few are excluded from the sovereign power: and such in this passage should be the meaning of the author, if he is consistent with himself. ["Political Dictionary," London 1845]

Aristote, après quelques remarques préliminaires, conclut en définissant la démocratie comme un régime où les hommes libres, qui ne sont pas riches, constituent la majorité et détiennent le pouvoir souverain ; et l'oligarchie, comme celle où les riches et les nobles, étant peu nombreux, possèdent ce même pouvoir. Cette définition de l'oligarchie implique nécessairement que la majorité est exclue de la participation au pouvoir souverain. On pourrait en déduire, d'autre part, que dans cette définition de la démocratie, les quelques-uns sont exclus du pouvoir souverain : et c'est ainsi que cet auteur devrait être compris, s'il reste cohérent avec lui-même. ["Dictionnaire Politique," Londres 1845]