Étymologie et Histoire de oryx

À la fin du XIVe siècle, orix, également en moyen anglais origen, vient du latin oryx, lui-même issu du grec oryx (génitif orygos). C'était un ancien nom désignant une sorte d'antilope libyenne ou égyptienne avec des cornes pointues, peut-être à l'origine la gazelle. Le terme signifie "l'animal qui creuse," littéralement "pioche," mais selon Beekes, il s'agit probablement d'une étymologie populaire d'un mot emprunté. Utilisé dans les bibles grecques et latines pour traduire l'hébreu tho, ce mot a été mal interprété par les premières bibles anglaises, qui l'ont identifié à tout, d'un petit animal hibernant ou d'un loir à un oiseau semblable à une pintade, voire à un taureau sauvage. Aujourd'hui, il désigne un genre spécifique de grandes antilopes d'Afrique du Nord et d'Arabie.

Thou shalt eate no abhominacion. These are the beestes which ye shal eate: Oxen, shepe, Goates, Hert, Roo, Bugle, wylde goate, Unicorne, Origen, and Camelion. [Coverdale translation of the Bible, Deuteronomy xiv.5, 1535]

Tu ne mangeras aucune abomination. Voici les bêtes que vous pourrez manger : bœufs, moutons, chèvres, cerfs, daims, biches, chèvres sauvages, licornes, oryx et caméléons. [Traduction de la Bible de Coverdale, Deutéronome XIV.5, 1535]