Étymologie et Histoire de ovation

Dans les années 1530, dans le sens historique romain, le mot vient du français ovation ou directement du latin ovationem (au nominatif ovatio), qui signifie « un triomphe, une réjouissance ». C'est un nom d'action dérivé du verbe ovare, signifiant « exulter, se réjouir, triompher ». On pense qu'il est imitatif d'un cri de joie, un peu comme le grec euazein, qui veut dire « pousser des cris de joie ».

Dans l'histoire romaine, une ovation désignait un triomphe mineur, accordé à un commandant pour ses réalisations, comme la défaite d'un ennemi peu considérable, obtenue avec peu de pertes. Ce n'était pas suffisant pour mériter un véritable triumph. Le sens figuré de « éclat d'applaudissements enthousiastes d'une foule » est attesté dès 1831.