Étymologie et Histoire de overcompensation

À la fin du 14e siècle, le mot désigne l'action de compenser, dérivant du latin compensationem (nominatif compensatio), qui signifie « peser une chose par rapport à une autre, établir un équilibre ». C'est un nom d'action formé à partir du participe passé de compensare, qui signifie « peser une chose contre une autre », donc « contrebalancer ». Ce verbe se compose de com, signifiant « avec, ensemble » (voir com-), et de pensare, une forme fréquente de pendere, qui signifie « suspendre, faire pendre ; peser ; payer » (issu de la racine indo-européenne *(s)pen-, qui évoque l'idée de « tirer, étirer, filer »).

Au début des années 1600, le mot prend le sens de « ce qui est donné en récompense ». En 1804, il désigne « une réparation pour perte ou dommage », et à partir de 1787, dans l'anglais américain, il est utilisé pour parler de « salaire, rémunération ». Le sens psychologique apparaît en 1914.

élément de formation de mots signifiant diverses choses "au-dessus; le plus élevé; à travers; plus haut en pouvoir ou autorité; trop; au-dessus de la normale; extérieur; au-delà dans le temps, trop long," de l'anglais ancien ofer (de la racine PIE *uper "over"). Over et ses relations germaniques étaient largement utilisés comme préfixes, et parfois pouvaient être utilisés avec une force négative. Cela est rare en anglais moderne, mais comparez le gothique ufarmunnon "oublier," ufar-swaran "jurer faussement;" l'anglais ancien ofercræft "fraude."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

Dans certains de ses usages, de plus, over est un élément mobile, qui peut être préfixé à volonté à presque n'importe quel verbe ou adjectif de sens approprié, aussi librement qu'un adjectif peut être placé devant un substantif ou un adverbe devant un adjectif. [OED]

Parmi les anciens mots n'existant plus maintenant, il y a l'anglais ancien oferlufu (anglais moyen oferlufe), littéralement "amour excessif," d'où "amour excessif ou immodéré." Over- en anglais moyen pouvait aussi porter un sens de "trop peu, en dessous de la normale," comme dans over-lyght "de poids trop léger" (c. 1400), overlitel "trop petit" (milieu du 14e siècle), oversmall (milieu du 13e siècle), overshort, etc.