Étymologie et Histoire de pseudonym

Le terme « pseudonyme » désigne principalement un nom fictif pris par un auteur pour dissimuler son identité. Son utilisation remonte à 1828 et provient en partie d'une formation rétroactive à partir de pseudonymous, ainsi que de l'allemand pseudonym et du français pseudonyme (adjectif). À l'origine, il dérive du grec pseudōnymos, signifiant « ayant un faux nom » ou « sous un faux nom ». Ce mot est lui-même composé de pseudēs, qui signifie « faux » (voir pseudo-), et de onyma, une variante dialectale éolienne de onoma, qui veut dire « nom » (provenant de la racine indo-européenne *no-men-, signifiant également « nom »).

Au départ, il était considéré comme un « mot de dictionnaire possible » [Barnhart]. Fowler le décrit comme « un terme étrange et peu courant pour désigner une chose quotidienne ». Il est principalement utilisé pour parler de noms inventés. En revanche, le nom d'un auteur ou d'une personne reconnue apposé à une œuvre qu'il ou elle n'a pas écrite est qualifié d’allonym. Si un auteur signe son propre travail avec son véritable nom, on parle alors d’autonym (1867). Un terme connexe est Pseudonymity.