Étymologie et Histoire de qui vive

En 1726, on commence à utiliser l'expression on the qui vive pour signifier "être sur ses gardes," empruntée au français être sur le qui vive. Cette locution provient de la phrase qui voulez-vous qui vive?, un défi lancé par un sentinelle, signifiant "qui souhaitez-vous voir vivant ?" En d'autres termes, cela se traduisait par "vive qui ?" et posait la question de l'allégeance, comme pour demander "de quel côté êtes-vous ?" La réponse pouvait être des proclamations telles que Vive la France ou Vive le roi, par exemple. L'expression se compose de qui (issu du latin qui, signifiant "qui") et de vive, la forme du subjonctif présent à la troisième personne du singulier du verbe vivre, dérivé du latin vivere, qui signifie "vivre" (voir aussi viva).