Étymologie et Histoire de ratatouille

En 1839, le terme désignait à l'origine un ragoût fait de restes, souvent associé à la cuisine militaire française. Il vient du français ratatouille (années 1770), qui semblait être un terme péjoratif pour désigner de la nourriture de mauvaise qualité. En français, il était utilisé de manière similaire à l'anglais slop. L'origine du premier élément est incertaine, tandis que le second provient clairement de touiller, qui signifie "remuer." Selon Ayto, ce terme était souvent utilisé de manière désobligeante pour désigner n'importe quel ragoût, et Gamillscheg note qu'il vient finalement du latin tudes, signifiant "marteau." Ce sens a probablement évolué, passant de la description de nourriture écrasée à celle de plats simplement peu appétissants.

La version moderne du plat, une sorte de casserole de légumes, est une création du 20e siècle, réputée avoir vu le jour à Nice.