Étymologie et Histoire de sanity

« sain d'esprit, mentalement sain », 1721, une formation régressive à partir de insane ou sanity, ou bien du latin sanus signifiant « sain, en bonne santé », dans son usage figuré ou transféré, « sain d'esprit, rationnel, lucide ». En ce qui concerne le style, cela peut aussi vouloir dire « correct » ; l'origine du mot reste incertaine.

Il pourrait provenir de la racine indo-européenne *seh-no-, dérivée de *seh- signifiant « attacher » ou « lier ». Selon de Vaan, cette reconstruction est « purement mécanique » et pourrait se traduire par « ce qui est en place, en ordre ». Une autre possibilité serait qu'il vienne d'une racine différente signifiant « satisfaire », comme en latin avec satis qui veut dire « assez ».

Le mot a été utilisé plus tôt pour décrire le corps, dans le sens de « sain » (années 1620), mais cet usage a été rare en anglais. L'Oxford English Dictionary note que « la presque entière restriction en anglais au sens de 'mentalement sain' est due à son utilisation en opposition à insane, qui, comme le latin insanus dont il est issu, faisait toujours référence à l'état mental ». Lié : Sanely; saneness.