Étymologie et Histoire de skid row

Vers 1600, le mot désignait une "poutre, une bûche ou une planche sur laquelle quelque chose repose", en particulier celle sur laquelle un objet lourd peut être roulé d'un endroit à un autre (1782). Son origine est incertaine, mais elle proviendrait probablement d'une source scandinave proche de l'ancien norrois skið, signifiant "bâton de bois" (voir ski (n.)). En tant que terme désignant "un glissement" à partir de 1890, il s'applique spécifiquement aux véhicules motorisés depuis 1903. Skid-mark apparaît en 1914.

Dans les régions forestières de l'Ouest américain, les skids disposés les uns après les autres pour former un chemin étaient "peu adaptés pour des promenades agréables, mais parfaitement conçus pour transporter des bûches au sol avec un minimum de friction" ["Out West" magazine, octobre 1903]. L'idée d'un skid facilitant le mouvement en descente a donné naissance à des expressions figurées comme hit the skids, signifiant "entrer dans un déclin rapide" (1909), et on peut aussi consulter skid row.