Étymologie et Histoire de survivalist

Dans les années 1590, le terme désignait l'« acte de survivre ou de continuer à exister après un événement », formé à partir de survive et de -al (2). Il est attesté dès 1716 pour désigner « celui ou ce qui survit ou continue d'exister après quelque chose ».

L'expression survival of the fittest, popularisée en 1864 par Spencer, remplaçait celle de Darwin, natural selection, pour expliquer pourquoi certaines espèces perdurent mieux que d'autres dans leur environnement, tandis que d'autres disparaissent.

D'autres dérivés de survive incluent survivance (années 1620) et survivorship (années 1620), ce dernier semblant être principalement utilisé dans un contexte juridique.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.