Étymologie et Histoire de unbalance

Dans les années 1570, le verbe a pris le sens de « être égal à », dérivant du nom balance. Dans les années 1590, il a évolué pour signifier « servir de contrepoids à », puis dans les années 1630, il a été utilisé pour « amener ou maintenir en équilibre ». L'expression « se maintenir en équilibre » est attestée depuis 1833. En ce qui concerne les comptes, il signifie « régler en payant ce qui reste dû », une utilisation qui remonte aux années 1580. Lié à ce verbe, on trouve Balanced et balancing.

Dans les années 1640, le terme désignait un état d'esprit ou de jugement "non équilibré" ou "non stable". Il est formé à partir de un- (1), qui signifie "non", et du participe passé de balance (verbe). En ce qui concerne les objets matériels, son utilisation date de 1732. Pour les comptes, il a pris le sens de "non ajusté en termes de dettes et de créances" dès 1832.

Ce préfixe indique une inversion, une privation ou une suppression, comme dans unhand, undo, unbutton. Il provient de l'ancien anglais on-, un-, lui-même issu du proto-germanique *andi-. Ce dernier est également à l'origine de mots en vieux saxon ant-, vieux norrois and-, néerlandais ont-, vieux haut allemand ant-, allemand ent- et gothique and-, tous signifiant « contre ». On peut remonter encore plus loin jusqu'à la racine indo-européenne *anti, qui signifie « face à, près de, devant, avant, contre » (provenant de la racine indo-européenne *ant-, qui désigne « front, frontale », avec des dérivés signifiant « devant, avant »).

Ce préfixe a fini par se confondre avec un- (1) en raison de leur similarité dans les notions de « négation » et « inversion ». Par exemple, un adjectif comme unlocked peut signifier « pas verrouillé » (un- (1)) ou être le passé de unlock (un- (2)).