Étymologie et Histoire de unbias

"donner un biais à, faire pencher d'un côté," 1610s au sens littéral ; 1620s au sens figuré ; dérivé de bias (n.). À comparer avec le français biasier. Lié : Biased; biasing.

Vers 1600, en parlant des lancers de boules, l’expression désignait un mouvement « en ligne oblique ou diagonale ». Elle vient de un- (1) « non » et biased. Le sens figuré, « libre de toute partialité ou préjugé excessif », apparaît dans les années 1640.

Ce préfixe indique une inversion, une privation ou une suppression, comme dans unhand, undo, unbutton. Il provient de l'ancien anglais on-, un-, lui-même issu du proto-germanique *andi-. Ce dernier est également à l'origine de mots en vieux saxon ant-, vieux norrois and-, néerlandais ont-, vieux haut allemand ant-, allemand ent- et gothique and-, tous signifiant « contre ». On peut remonter encore plus loin jusqu'à la racine indo-européenne *anti, qui signifie « face à, près de, devant, avant, contre » (provenant de la racine indo-européenne *ant-, qui désigne « front, frontale », avec des dérivés signifiant « devant, avant »).

Ce préfixe a fini par se confondre avec un- (1) en raison de leur similarité dans les notions de « négation » et « inversion ». Par exemple, un adjectif comme unlocked peut signifier « pas verrouillé » (un- (1)) ou être le passé de unlock (un- (2)).