Etimologia e Storia di American dream

Il termine è stato coniato nel 1931 da James Truslow Adams (1878-1949), scrittore e storico popolare statunitense (non correlato alla famiglia Adams del Massachusetts), nel suo libro "Epic of America."

[The American Dream is] that dream of a land in which life should be better and richer and fuller for everyone, with opportunity for each according to ability or achievement. It is a difficult dream for the European upper classes to interpret adequately, and too many of us ourselves have grown weary and mistrustful of it. It is not a dream of motor cars and high wages merely, but a dream of social order in which each man and each woman shall be able to attain to the fullest stature of which they are innately capable, and be recognized by others for what they are, regardless of the fortuitous circumstances of birth or position. [Adams]

[Il Sogno Americano è] quel sogno di una terra in cui la vita dovrebbe essere migliore, più ricca e più piena per tutti, con opportunità per ciascuno in base alle proprie capacità o realizzazioni. È un sogno difficile da interpretare adeguatamente per le classi alte europee, e troppi di noi stessi si sono stancati e diffidenti nei suoi confronti. Non è solo un sogno di automobili e alti salari, ma un sogno di ordine sociale in cui ogni uomo e ogni donna possano raggiungere la piena statura di cui sono innatamente capaci e siano riconosciuti dagli altri per ciò che sono, indipendentemente dalle circostanze fortuite di nascita o posizione. [Adams]

Altri hanno usato il termine come meglio credono.