Etimologia e Storia di Americanness

Nella decade del 1590, il termine si riferiva a tutto ciò che era legato all'emisfero occidentale e ai suoi abitanti autoctoni. Derivava dal latino moderno Americanus, a sua volta tratto da America (vedi). Già negli anni '40 del Seicento, il termine iniziò a indicare specificamente i residenti del Nord America di origine europea, in particolare britannica. Successivamente, assunse il significato di "relativo agli Stati Uniti." In francese si dice Américain, in spagnolo e italiano Americano, e in tedesco Amerikanisch. La forma femminile Americaness è attestata dal 1838. La rosa American beauty deve il suo nome a partire dal 1886. Il termine American English per indicare un sottogruppo linguistico è documentato dal 1806, mentre Amerenglish è stato coniato nel 1974.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.