Etimologia e Storia di Hebrew

Verso la fine dell'inglese antico, il termine deriva dall'antico francese Ebreu, passando attraverso il latino Hebraeus, il greco Hebraios e l'aramaico (semitico) 'ebhrai. Questo, a sua volta, corrisponde all'ebraico 'ibhri, che significa "un israelita." Tradizionalmente, si pensava derivasse da un nome ancestrale come Eber, ma probabilmente significa letteralmente "uno dall'altro lato," forse in riferimento al fiume Eufrate, o semplicemente "immigrato," provenendo da 'ebher, che indica una "regione dall'altro lato" o "lato opposto." Nella lingua inglese, la H- iniziale è stata ripristinata a partire dal XVI secolo. Come sostantivo, il termine è usato dal circa 1200 per indicare "la lingua ebraica;" verso la fine del XIV secolo, è stato applicato alle persone, inizialmente con il significato di "un ebreo biblico, israelita."