Etimologia e Storia di heckle

Si tratta di un tipo di cespuglio o piccolo albero che produce noci di un colore marrone chiaro. Il termine deriva dall'inglese antico hæsl, hæsel, che a sua volta proviene dal proto-germanico *hasalaz (la stessa radice si trova anche nell'antico norreno hasl, nel medio olandese hasel e nel tedesco hasel). Risale all'indo-europeo *koselo-, che significava "nocciolo" (da cui anche il latino corulus e l'antico irlandese coll, entrambi tradotti come "nocciolo").

Fu Shakespeare, nel 1592 con "Romeo e Giulietta", il primo a utilizzare questo termine (in forma scritta) per descrivere il "colore marrone rossiccio degli occhi" (ispirandosi al colore delle nocciole mature). In una scena, Mercuzio accusa Benvolio:

Thou wilt quarrell with a man for cracking Nuts, hauing no reason, but because thou hast hasell eyes.

Litigherai con un uomo per aver rotto delle noci, senza motivo, solo perché hai gli occhi color nocciola.

In antico inglese, hacele significava "cappotto, mantello, veste, manto" ed era imparentato con l'alto tedesco antico hachul, il gotico hakuls che indicavano anch'essi "cappotto" e con il norreno hekla, che si traduceva come "abito con cappuccio". L'origine di questa parola è incerta. Lo stesso termine, usato per indicare "il piumaggio degli uccelli", appare per la prima volta all'inizio del XV secolo. Tuttavia, potrebbe derivare da un'altra parola inglese medio, hackle, che significava "pettine per il lino" (vedi heckle (n.)), usata per via della somiglianza tra il pettine e le piume arruffate degli uccelli, oppure da un termine germanico continentale non documentato. L'estensione metaforica della parola si trova in espressioni come raise (one's) hackles, che descrive il comportamento di un gallo arrabbiato, e risale al 1881.