Etimologia e Storia di Magellanic

"di o relativo al navigatore portoghese Fernão de Magalhães (circa 1470-1521), il primo europeo a circumnavigare il capo meridionale dell'America del Sud, il cui cognome è stato anglicizzato in Magellan. 

Le Magellanic Clouds, le due macchie nuvolose di stelle nei cieli meridionali, sono attestati con quel nome già negli anni '80 del 1600. Magellan le descrisse circa nel 1520, da cui il nome in Europa; ma almeno la più grande delle due era stata menzionata nel 1515 da Pietro Martire d'Anghiera, cronista delle esplorazioni in America Centrale e Meridionale.

In inglese erano in precedenza chiamate Cape Clouds, perché divenivano prominenti quando i marinai, circumnavigando l'Africa, si avvicinavano al Capo di Buona Speranza; "ma dopo che Magellan divenne noto e le descrisse completamente, presero e mantennero il suo nome." [Richard Hinckley Allen, "Star Names and Their Meanings," 1899]

Coompasinge abowte the poynt thereof, they myght see throughowte al the heaven about the same, certeyne shynynge whyte cloudes here and there amonge the starres, like unto theym whiche are scene in the tracte of heaven cauled Lactea via, that is the mylke whyte waye. [Richard Eden, translation of "Decades of the New World," 1555]

Girando attorno al punto, potevano vedere in tutto il cielo intorno a esso, certe bianche nuvole luminose qua e là tra le stelle, simili a quelle che si vedono nel tratto di cielo chiamato Via Lattea, cioè la via bianca del latte. [Richard Eden, traduzione di "Decades of the New World," 1555]