Etimologia e Storia di Neanderthal

Nel 1861, in riferimento a un tipo di ominide estinto, dal tedesco Neanderthal, che significa "Valle di Neander," il nome di una gola vicino a Düsseldorf dove nel 1856 furono identificati fossili umanoidi.

Il nome del luogo deriva dalla forma grecizzata di Joachim Neumann (che significa letteralmente "uomo nuovo," in greco *neo-ander), un pastore tedesco, poeta e scrittore di inni attivo tra il 1650 e il 1680, che rese questa zona un luogo prediletto negli anni '70 del 1600. Adottare una forma classica del proprio cognome era una pratica comune tra i tedeschi istruiti dell'epoca. Come sostantivo, il termine iniziò a essere usato nel 1915; come riferimento a una persona grande, rozza e stupida dal 1926. Questi ominidi si estinsero circa 35.000 anni fa. La questione se si siano incrociati con gli esseri umani moderni è stata a lungo dibattuta e negata, ma l'analisi del DNA ha risolto il mistero nel 2013: lo hanno fatto.