Etimologia e Storia di Orientalism

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a qualcosa "dell'Oriente; proveniente dall'est," derivando dall'antico francese oriental, che significava "orientale, proveniente dall'est" (XII secolo), e direttamente dal latino orientalis, che indicava "di o appartenente all'est," a sua volta da orientem (vedi orient (n.)). Inizialmente, il termine era usato per descrivere il cielo; il significato geografico, spesso con la maiuscola O-, è attestato dalla fine del XV secolo. L'espressione oriental carpet è documentata nel 1828. Riguardo a gemme o pietre, il significato di "qualità superiore" risale alla fine del XIV secolo.

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.