Etimologia e Storia di agathism

Nel 1816, il termine deriva dal greco agathos, che significa "buono" (vedi Agatha), unito a -ist.

Doctor Kearney, who formerly, with so much reputation, delivered lectures in this place on the history of Rome, observed to me once, that he was not an optimist, but an "agathist"; that he believed that every thing tended to good, but did not think himself competent to determine what was absolutely the best. The distinction is important, and seems to be fatal to the system of Optimism. [George Miller, "Lectures on the Philosophy of Modern History," Dublin, 1816]

Il dottor Kearney, che in passato ha tenuto qui, con grande successo, delle conferenze sulla storia di Roma, mi disse una volta che non era un ottimista, ma un "agathista"; credeva che tutto tendesse al bene, ma non si sentiva in grado di stabilire quale fosse assolutamente il migliore. Questa distinzione è importante e sembra mettere in crisi il sistema dell'ottimismo. [George Miller, "Lectures on the Philosophy of Modern History," Dublino, 1816]

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.