Etimologia e Storia di apple-tree

In antico inglese æppel significava "mela; qualsiasi tipo di frutto; frutta in generale." Derivava dal proto-germanico *ap(a)laz (che ha dato origine anche all'antico sassone, all'antico frisone, all'olandese appel, all'antico norreno eple, all'antico alto tedesco apful e al tedesco Apfel). Le sue radici si trovano nel proto-indoeuropeo *ab(e)l-, che significava "mela" (da cui anche il gallico avallo "frutto," l'antico irlandese ubull, il lituano obuolys e il vecchio slavo ecclesiastico jabloko "mela"). Tuttavia, il legame preciso e il significato originale di questi termini rimangono incerti (si veda anche melon).

Nel medio inglese e fino al XVII secolo, æppel era usato come termine generico per indicare tutti i frutti, eccetto le bacche, ma compresi anche i semi (come nell'antico inglese fingeræppla "datteri," letteralmente "mele da dito," o nel medio inglese appel of paradis "banana," circa 1400). Da qui la sua associazione con il misterioso "frutto dell'albero proibito" nel Genesi.

As far as the forbidden fruit is concerned, again, the Quran does not mention it explicitly, but according to traditional commentaries it was not an apple, as believed by Christians and Jews, but wheat. [Seyyed Hossein Nasr, "The Heart of Islam: Enduring Values for Humanity," 2002] 

Per quanto riguarda il frutto proibito, il Corano non lo menziona esplicitamente, ma secondo i commentari tradizionali non era una mela, come credono cristiani ed ebrei, ma grano. [Seyyed Hossein Nasr, "The Heart of Islam: Enduring Values for Humanity," 2002] 

 In un testo antico inglese, i cetrioli erano chiamati eorþæppla, ossia "mele della terra" (si veda il francese pomme de terre "patata," letteralmente "mela della terra;" si veda anche melon). Il termine francese pomme deriva dal latino pomum, che significava "mela; frutto" (si veda Pomona).

Apple of Discord (circa 1400) fu lanciato al matrimonio di Tetide e Peleo da Eris (dea del caos e della discordia), che non era stata invitata, e portava l'iscrizione kallisti "Alla più bella." Paride, scelto per decidere a quale dea dovesse andare, lo diede ad Afrodite, offendendo Era e Atena, con le conseguenze che portarono alla guerra di Troia, ecc.

Apple of one's eye (antico inglese), simbolo di ciò che si ama di più, si riferiva alla pupilla, ritenuta un corpo solido e globulare. Apple-polisher, ossia "chi cerca di compiacere," è attestato per la prima volta nel 1928 nel gergo studentesco. L'immagine espressa nella frase upset the apple cart "rovinare un progetto" è documentata dal 1788. Road-apple, che significa "escremento di cavallo," risale al 1942.

A roted eppel amang þe holen, makeþ rotie þe yzounde. ["Ayenbite of Inwit," 1340] 

A rovinare una mela tra le foglie, fa marcire l'intero albero. ["Ayenbite of Inwit," 1340] 

"pianta perenne che cresce dal suolo con un fusto o tronco autosostenuto da cui crescono i rami," inglese medio tre, dall'inglese antico treo, treow "albero," anche "legname, legno, trave, ceppo, palo;" dal proto-germanico *trewam (fonte anche dell'antico frisone tre, antico sassone trio, antico norreno tre, gotico triu "albero"), dal PIE *drew-o-, forma variata suffissata della radice *deru- "essere fermo, solido, stabile," con sensi specializzati "legno, albero" e derivati che si riferiscono a oggetti fatti di legno.

Non trovato in alto tedesco tranne come parola derivata per "catrame." Per olandese boom, tedesco Baum, le parole abituali per "albero," vedere beam (n.). L'inglese medio aveva anche il plurale treen, aggettivo treen (inglese antico treowen "di un albero, di legno").

The line which divides trees from shrubs is largely arbitrary, and dependent upon habit rather than size, the tree having a single trunk usually unbranched for some distance above the ground, while a shrub has usually several stems from the same root and each without a proper trunk. [Century Dictionary]

La linea che divide gli alberi dagli arbusti è per lo più arbitraria, e dipendente dall'abitudine piuttosto che dalla dimensione, l'albero avendo un tronco singolo di solito non ramificato per una certa distanza sopra il suolo, mentre un arbusto ha di solito più fusti dalla stessa radice e ciascuno senza un tronco proprio. [Century Dictionary]

Nell'uso figurato precoce spesso degli alberi nel Giardino dell'Eden o dell'Albero della Vita. Nell'inglese antico e medio anche meccanicamente, "cosa fatta di pezzi o telai di legno," specialmente la croce della Crocifissione e in seguito un patibolo (come Tyburn tree, il famoso patibolo fuori Londra). Il significato "struttura di una sella" è dal 1530s. Un tree-nail (inglese medio) era un chiodo o perno di legno usato nella costruzione navale.

Il significato "rappresentazione delle relazioni familiari sotto forma di albero" è dal c. 1300. Tree-hugger, dispregiativo per "ambientalista" è attestato dal 1989.

Minc'd Pyes do not grow upon every tree,

But search the Ovens for them, and there they be.

["Poor Robin," Almanack, 1669]