Etimologia e Storia di basil

Creatura favolosa simile a un lucertola, circa 1400, in precedenza basiliscus (Trevisa, fine del XIV secolo), dal latino basiliscus, a sua volta dal greco basiliskos, nome di un tipo di serpente, ma anche della regina delle cesene, letteralmente "piccolo re," diminutivo di basileus che significa "re" (vedi Basil); Plinio sosteneva che fosse chiamato così per una cresta o una macchia sulla testa che assomigliava a una corona.

The basilisk has since the fourteenth century been confused with the Cockatrice, and the subject is now a complicated one. [T.H. White, "The Bestiary. A Book of Beasts," 1954]

Dal XIV secolo, il basilisco è stato confuso con il Cockatrice, e ora la questione è piuttosto complicata. [T.H. White, "The Bestiary. A Book of Beasts," 1954]

Si diceva che il suo respiro e il suo sguardo fossero mortali. Il lucertolone sudamericano è stato così chiamato (1813) perché, come la bestia mitologica, ha una cresta. A partire dagli anni '40 del 1500, il termine è stato usato per indicare un tipo di grande cannone in grado di sparare proiettili da 200 libbre.

Negli anni 1540, il termine indicava un "tipo di edificio ispirato al portico reale ateniese, una grande costruzione rettangolare con colonne doppie e un portico semicircolare all'estremità." Derivava dal latino basilica, che significava "edificio di un tribunale," e a sua volta proveniva dal greco (stoa) basilike, che si traduceva come "portale reale." Ad Atene, questo era il portico dell'archon basileus, l'ufficiale incaricato di amministrare giustizia. La parola, quindi, deriva dall'aggettivo femminile di basileus, che significa "re" (vedi Basil).

A Roma, questo stile architettonico veniva utilizzato per le aule di giustizia, molte delle quali furono poi trasformate in chiese. Così, divenne un modello standard per le nuove chiese. Il termine è stato applicato alle sette principali chiese romane fondate da Costantino. Il riferimento specifico alle chiese cristiane in inglese è attestato a partire dagli anni 1560.