Etimologia e Storia di biometric

Nel 1831, il termine indicava il "calcolo dell'aspettativa di vita" (oggi obsoleto); è composto da bio- + -metry. Fu coniato da Whewell e reso popolare negli anni '60 del 1800 da T.S. Lambert. In seguito, nel 1894, assunse il significato di "applicazione della matematica allo studio della biologia". È correlato a Biometer, una parola usata in vari sensi a partire dagli anni '30; è attestata dal 1865 come "tabella di mortalità", che calcola la durata della vita in determinate condizioni.

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.