Etimologia e Storia di biometrics

Nel 1831, il termine indicava il "calcolo dell'aspettativa di vita" (oggi obsoleto); è composto da bio- + -metry. Fu coniato da Whewell e reso popolare negli anni '60 del 1800 da T.S. Lambert. In seguito, nel 1894, assunse il significato di "applicazione della matematica allo studio della biologia". È correlato a Biometer, una parola usata in vari sensi a partire dagli anni '30; è attestata dal 1865 come "tabella di mortalità", che calcola la durata della vita in determinate condizioni.

Nei nomi delle scienze o delle discipline (acoustics, aerobics, economics, ecc.), si osserva un revival del XVI secolo della tradizione classica di usare il plurale neutro degli aggettivi con il greco -ikos "relativo a" (vedi -ic) per indicare "materie pertinenti" e anche come titoli di trattati su di esse. Tuttavia, le materie che hanno acquisito i loro nomi inglesi prima del 1500 tendono ad avere una forma singolare (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). La questione del numero grammaticale delle parole in -ics (mathematics is/mathematics are) è piuttosto confusa.