Etimologia e Storia di braidism

Nel 1850, il termine "ipnosi" è stato coniato (come alternativa a hypnotism) per descrivere "l'insorgere del sonno," derivando da hypno- che significa "sonno" e -osis che indica "condizione." Tuttavia, questa distinzione non è stata mantenuta, e già nel 1876 hypnosis veniva utilizzato per riferirsi a stati indotti artificialmente.

"La dottrina secondo cui una persona può esercitare influenza sulla volontà e sul sistema nervoso di un'altra, producendo certi fenomeni grazie a un'emissione supposta chiamata magnetismo animale," risale al 1798 ed è tratta dal francese mesmérisme, in onore di Franz Anton Mesmer (1734-1815), un medico austriaco che sviluppò una teoria del magnetismo animale e di un misterioso fluido corporeo in grado di permettere a una persona di ipnotizzarne un'altra. Mesmer presentò le sue idee nel 1778 a Parigi. Oggi, sebbene il termine sia ancora usato, è praticamente sinonimo di hypnotism o artificial somnambulism. Un altro termine simile per descrivere lo stesso effetto era braidism. In passato, si usava l'espressione mesmeric promise per indicare "suggerimento ipnotico." Un termine correlato è Mesmerist.