Etimologia e Storia di buttermilk

In antico inglese, butere significava "burro, la parte grassa del latte," ottenuta dalla panna attraverso il processo di zangolatura. Questo termine era comune in tutto il West Germanico, come dimostrano l'antico frisone e l'antico alto tedesco butera, il tedesco Butter e l'olandese boter. Si tratta di una delle prime parole prese in prestito dal latino butyrum, che significa "burro" (da cui l'italiano burro, l'antico francese burre e il francese moderno beurre), a sua volta derivante dal greco boutyron. Questo termine greco sembra significare "formaggio di vacca," composto da bous ("bue, vacca," dalla radice proto-indoeuropea *gwou- che significa "bue, toro, vacca") e tyros ("formaggio," dalla radice proto-indoeuropea *teue- che significa "gonfiarsi"). Tuttavia, potrebbe anche essere una etimologia popolare derivata da una parola scitica.

Il burro era già utilizzato in India, Iran e nel nord Europa sin dai tempi antichi, ma non era comune nell'antica Grecia e Roma. Erodoto lo descrisse (insieme alla cannabis) tra le stranezze dei Sciti. Nella chimica antica, il termine veniva applicato a certe sostanze dalla consistenza burrosa. Il termine Butter-knife, che indica un piccolo coltello smussato usato per tagliare il burro a tavola, è attestato a partire dal 1818.

"Liquido bianco opaco secreto dalle ghiandole mammarie delle femmine dei mammiferi, adatto per la nutrizione della loro prole," inglese medio milk, dall'inglese antico meoluc (West Saxon), milc (Anglian), dal proto-germanico *meluk- "latte" (origine anche dell'antico norreno mjolk, dell'antico frisone melok, dell'antico sassone miluk, dell'olandese melk, dell'antico alto tedesco miluh, del tedesco Milch, del gotico miluks), da *melk- "mungere," dalla radice proto-indoeuropea *melg- "strofinare, cancellare," anche "accarezzare; mungere," in riferimento al movimento della mano coinvolto nella mungitura di un animale. Il sostantivo in antico slavo ecclesiastico meleko (russo moloko, ceco mleko) è considerato un prestito dal germanico.

Riferito a succhi o linfe vegetali simili al latte a partire dal 1200 circa. Milk chocolate (cioccolato da tavola realizzato con solidi di latte, più chiaro e dolce) è attestato nel 1723; milk shake è usato dal 1889 per una varietà di preparazioni, ma la versione moderna (composta da latte, aromi, ecc., mescolati per agitazione) risale agli anni '30. Milk tooth (1727) utilizza la parola nel suo senso figurato "periodo dell'infanzia," attestato dal XVII secolo. To cry over spilt milk (rappresenta qualsiasi cosa che, una volta rovinata, non può essere recuperata) è attestato per la prima volta nel 1836 negli scritti dell'umorista canadese Thomas C. Haliburton. Milk and honey proviene dalla frase dell'Antico Testamento che descrive la ricchezza della Terra Promessa (Numeri xvi.13, inglese antico meolc and hunie). Milk of human kindness è tratto da "Macbeth" (1605).