Etimologia e Storia di calaboose

Nell'1610, il termine indicava "qualsiasi cosa scavata"; negli anni '50 del 1600 (come aggettivo) assunse il significato di "ottenuto tramite scavo" (riferito a carbone, sale, ecc.). Proviene dal francese fossile (XVI secolo), a sua volta derivato dal latino fossilis, che significa "scavato", da fossus, participio passato di fodere, ovvero "scavare", radice ricostruita del PIE *bhedh- che significa "scavare, perforare".

Il significato più specifico come sostantivo, riferito ai "resti geologici di piante o animali", risale al 1736 (l'aggettivo con questo significato appare negli anni '60 del 1600). L'accezione gergale di "persona anziana" è documentata per la prima volta nel 1859. Il termine Fossil fuel (combustibile fossile, 1833) mantiene il significato più ampio di un tempo.

I Greci conoscevano gli Ikhthes oryktoi, ovvero "pesci fossili", insieme a conchiglie fossili trovate sulle cime delle montagne e "alghe fossili" nelle cave siciliane. A volte venivano interpretati come prova di cambiamenti nei livelli del mare.