Etimologia e Storia di chipmunk

All'inizio del XV secolo, il termine significava "rompersi in piccoli pezzi" (intransitivo, riferito alla pietra). Deriva dall'inglese antico forcippian, che significa "pareggiare tagliando, tagliare via", una forma verbale di cipp, che indica un "piccolo pezzo di legno" (vedi chip (n.1)).

Il significato transitivo, ovvero "tagliare, ridurre o rifinire in piccoli pezzi, diminuire tagliando via poco alla volta", si sviluppa verso la fine del XV secolo. L'accezione di "rompere in frammenti" appare nel XVIII secolo. È collegato a Chipped e chipping. L'espressione chip in, che significa "contribuire" (1861), è tipica dell'inglese americano e potrebbe derivare dal gioco delle carte; ma si può confrontare con chop in, che significa "interrompere con un commento" (anni 1540). Chipped beef è attestato dal 1826.

All'inizio del 1500, si riferiva alla "pelle o pelliccia del visone (europeo)", proveniente da una fonte scandinava (si veda il svedese menk, che significa "un animale puzzolente in Finlandia"). In inglese, il termine è stato applicato all'animale stesso a partire dagli anni '20 del 1600, ed è stato esteso all'animale correlato (ma più grande) del Nord America dal Capitano John Smith nel 1624. Correlato: Minkery, che indica "un allevamento dove i visoni vengono allevati e addestrati per cacciare i ratti" (dal 1862, inglese americano).