Etimologia e Storia di cist

In medio inglese, chest deriva dall’antico inglese cest, che significa "scatola, baule, cassetta," di solito grande e con un coperchio a cerniera. Questa parola proviene dal proto-germanico *kista, che è all’origine anche delle forme in antico norreno e alto tedesco kista, in antico frisone, medio olandese e tedesco kiste, e in olandese kist. Si tratta di un prestito precoce dal latino cista, che significa "baule, scatola," a sua volta derivato dal greco kistē, che indica "una scatola, un cesto." Le radici di queste parole risalgono al proto-indoeuropeo *kista, che significa "contenitore intrecciato." Beekes fa un confronto con il medio irlandese cess, che significa "cesto, passerella di vimini, alveare," e con l'antico gallese cest.

Verso il 1400, il significato della parola inglese si è ampliato per indicare "torace, tronco del corpo dalla nuca al diaframma," sostituendo breast (sostantivo) in quel contesto. Questo cambiamento è avvenuto grazie alla metafora che vedeva le costole come una "scatola" per il cuore.

Il significato di "luogo dove si custodiscono i fondi pubblici" (common chest, metà del XV secolo) si è poi esteso a indicare "fondi pubblici" negli anni '80 del 1500. Chest of drawers risale agli anni '70 del 1600.